안녕하세요, 오정본 병원입니다.오늘은 통풍의 초기 증상과 치료에 대해 알아보겠습니다.
통풍의
통풍은 혈중 요산 농도가 높아지면서 요산 결정이 관절의 연골, 힘줄, 주변 조직에 쌓이는 질환이다. 이 현상은 관절에 염증이 생겨 극심한 통증을 동반한 발작이 재발하고, 요산결정에 의해 통풍결절이 퇴적되면서 관절 변형과 장애가 발생한다. 신장결석은 관절 이상 외에도 각종 신장질환을 유발하고 요산으로 인해 신장에 결석이 생길 수 있다.
통풍의 증상
통풍은 무증상성 고뇨증, 급성 통풍 관절염, 간헐성 통풍, 만성 결절성 통풍 등 4단계를 거친다. 우선 무증상성 고뇨산혈증은 혈청 요산 농도가 높아졌지만 관절염, 통풍결절, 요산 신장결석 등의 증상이 아직 나타나지 않아 고뇨산혈증이 있는 대부분의 사람들은 거의 평생 무증상으로 남아 있다. 두 번째 단계인 급성 통풍 관절염은 보통 고뇨산혈증 이후 첫 통풍 발작이나 신장 결석이 생기는데, 적어도 20년은 지속된다. 통풍의 가장 특징적인 증상은 매우 고통스러운 관절염의 급성 발작이다. 첫 번째 발작은 보통 하나의 관절을 침범하며 전신 증상이 없지만, 이후 발작은 여러 관절을 침범하여 열을 동반한다. 엄지발가락이 가장 흔하게 침범하는 관절이며, 게다가 사지 관절의 어느 곳에서도 침입이 가능하다.
세 번째 단계인 간헐적 통풍은 통풍 발작 사이의 무증상 기간을 의미한다. 일부 환자의 경우 발작이 다시 나타나지 않지만 대부분의 환자는 6개월에서 2년 이내에 2차 발작을 경험한다. 통풍 발작의 빈도는 치료를 받지 않은 환자에서 시간이 지남에 따라 증가한다. 나중에는 급성보다는 점차 발작이 나타나 여러 관절에 침입하여 더 심하고 오래 지속되는 경향을 보인다.
이렇게 통증이 없는 간헐적 기간이 지나면 만성 결정성 통풍에 관한 한 통풍은 다른 유형의 관절염과 비슷하게 보인다. 통풍 결절 형성과 통풍 발작은 고뇨혈증의 정도와 기간에 비례해 증가한다. 첫 발작 후 통풍결절이 관찰되기까지는 평균 10년이 걸리고, 20년이 지나면 환자의 4분의 1에서 결절이 나타난다. 통풍결절은 귀바퀴에서 가장 흔하게 발견되며 손가락, 손, 발가락, 발목, 무릎 등에 비대칭적이고 울퉁불퉁한 덩어리를 형성하여 더 큰 장갑이나 신발을 필요로 한다. 결절 형성은 서서히 일어나며 결절 자체의 통증이 약하더라도 점차 뻣뻣하고 지속적인 통증이 환부 관절에 나타나는 경우가 많다. 결국 관절이 광범위하게 손상되면서 피부 밑에 큰 결절이 생겨 손발이 이상한 모양으로 변한다.통풍의 원인
통풍은 나이가 들면서 혈중 요산의 수치가 높아짐에 따라 발병할 가능성이 더 높다. 요산은 음식을 통해 섭취되는 퓨린이라는 물질이 인체의 신진대사에 의해 남겨진 제품으로 혈액, 체액, 관절액 등에 요산염 형태로 존재한다. 혈중 요산 농도가 일정 수준을 넘으면 고요산혈증이라고 하는데, 원인은 크게 요산이 과다 생산되는 경우와 요산 배설량이 감소하는 경우로 나눌 수 있다. 각각의 경우 다양한 원인 질환이 있을 수 있지만 원인을 파악할 수 없는 경우도 있다. 체중 증가는 고뇨산혈증과도 밀접한 관련이 있다. 반면 통풍은 나이가 들수록 신장에서 요산을 제거하는 능력이 떨어지는 반면 여성은 여성호르몬의 영향으로 폐경 때까지 요산을 제거하는 능력을 유지하기 때문에 남성에게 주로 발생한다.
통풍 치료
통풍의 치료는 단계마다 조금씩 다르다. 첫 단계인 무증상성 고뇨산혈증 치료에 고뇨산혈증이 직접적이고 중요한 요소라는 명확한 증거는 없다. 통풍성 관절염이나 신장결석 없이 무증상성 고뇨혈증을 치료할지 여부는 정해진 원칙이 아닌 의사의 재량으로 결정해야 하며 비만·고지혈증·알코올중독·고혈압 등과 관련된 생활습관 개선이 중요하다. 급성 통풍 관절염의 2차 치료는 증상이 나타난 후 안정을 취하고 하루빨리 적절한 치료를 시작해야 한다. 급성 통풍 발작은 코크신 비스테로이드성 소염제, 스테로이드제 등의 약물로 효과적으로 개선할 수 있으므로 통풍 발작이 발생하면 즉시 약물 투여를 시작하는 것이 중요하다.
간헐기인 3단계 통풍 발작 예방은 매일 소량의 콜히틴을 섭취하면 급성 통풍 발작을 예방하는 데 매우 효과적일 수 있다. 예방적 사용 후 3~6개월이 지나면 콜히친을 중단할 수 있지만 급성 통풍 발작이 심해질 수 있다. 콜히친을 적극 사용하면 급성 염증반응을 멈출 수 있지만 조직에 쌓인 요산결정을 제거하지 못해 급성통증과 같은 경고증상 없이 연골과 뼈가 파괴될 가능성이 있다. 마지막 단계로 만성 결절성 통풍 치료로 항고혈압제를 이용해 고요산혈증을 조절하면 조직에 요산이 쌓이는 것을 막고 혈중 요산농도를 정상화할 수 있다. 알로퓨리놀, 프로베네치드 등의 요산배설촉진제가 주로 사용된다.
출처 : 서울대학교병원
